首先引一段网上关于“民”字的注解：甲骨文（此处有误，实应为金文）“民”是一把锥子剌进了眼睛而失去了瞳子的形象，在我国奴隶制社会里，奴隶主用残酷的手段把奴隶的一只眼剌瞎，强迫他们劳动，所以“民”的 本意是奴隶。但文字发展到小篆，已经看不到原来字意的形象了。后来从奴隶把“民”引申为被统治的人。   
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上述注解是不完全对的，或者说是错误的。首先“民”字无甲骨文。有些人表示很奇怪，其实这很容易理解。甲骨文主要用于占卜，而这事一般属于皇家氏族，而真正的“民”是没心情没精力占卜的。

而在最新的甲骨文词典中有此字，这个“民”的甲骨文是由金文反推的。

现在再看上述注解，按现在的思维感觉是“正确”的，其实退回到当时的情景则完全不是那么回事。这就不得不说这个注解是谁注解的了。

把“民”字认为是一个左眼被刺瞎的形象，属于郭沫若的解释（或臆测），他认为周人把俘虏的商人刺瞎一只左眼来作奴隶。

事实上郭沫若的这个说法不足信，也很扯，他纯属政治文人，且没有原则，反复无常。中国是否有所谓“奴隶社会”本身就是一个学术界争议很厉害的事情，所谓“奴隶社会”，主要就是郭沫若的观点；钱穆始终主张中国是”四民“社会（即传统中国社会的主体是由士、农、工、商四大社会集团构成的。此论出自管仲）。

“民”字有金文，无甲骨文。《说文》讲明了”民“字的古意是“众萌”，实质就是指刚刚发芽的小草（金文的图形”眼“也可看做小草叶子，而那所谓锥子则似破土而出的叶柄。“草民”一词更为形象直白。二字连用未考始于何时，《联绵字典》应该能够查到。），引申之后就是“人多而无识”，古代指的是一群没读书或者读书不多的儿童，后来是指文化不高的大众。